Μέσα σε μία ιδιαίτερη εορταστική και χαρούμενη ατμόσφαιρα διαδραματίζεται το έθιμο των “Ραγκουτσαριών” στην πόλη της Καστοριάς, στις 6, 7 & 8 Ιανουαρίου κάθε χρόνο.
Πρόκειται για ένα τριήμερο εκδηλώσεων καρναβαλιού στο διάστημα του οποίου η πόλη αποκτάει ξεχωριστό χρώμα και πανηγυρική ατμόσφαιρα. Τα Ραγκουτσάρια αρχίζουν στις 6 Ιανουαρίου την ημέρα των Θεοφανίων και ολοκληρώνονται στις 8 Ιανουαρίου (Πατερίτσα), με την παρέλαση των καρναβαλιστών στην οδό Μητροπόλεως.
Οι ορχήστρες, οι οποίες συνθέτονται αποκλειστικά από πνευστά (χάλκινα) και κρουστά όργανα, αποτελούν την πεμπτουσία των Καστοριανών “Ραγκουτσαριών”. Μικροί και μεγάλοι οργανώνονται σε “μπουλούκια” όπου το καθένα με τη δική του ορχήστρα και διαρκώς μετακινούμενα, χορεύουν ασταμάτητα στους δρόμους δίνοντας ένα ξεχωριστό ρυθμό στην πόλη. Ενδιαφέρον προκαλεί η σύναξη των καρναβαλιστών στην πλατεία «Ντολτσό-Αφοί Εμμανουήλ» στις 8 Ιανουαρίου. Εκεί, και μέσα σε ένα πανηγυρικό μουσικό ξεφάντωμα, καρναβαλιστές, επισκέπτες και πλατεία γίνονται ένα.
Η γοητεία των Ραγκουτσαριών είναι η προέκταση της γοητείας της ίδιας της Καστοριάς. Όσο καλά κι αν γνωρίζεις και τα δύο, είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις την ιστορία από τον μύθο.
